Espécie Predominante na Europa: Castanea Sativa Main Specie in Europe: Castanea Sativa Principais Produtores Europeus: Itália, Portugal, Grécia, França e Espanha Main European Producers: Italy, Portugal, Greece, France and Spain Maiores produtores mundiais: China, Coreia Sul, Turquia, Itália, Bolívia, Portugal, Japão, Rússia, Grécia, França e Espanha World main producers: China, South Corea, Turkey, Italy, Bolivia, Portugal, Japan, Russia, Greece, France and Spain Produção Mundial (2005): 1.2 milhões de toneladas, sendo 16,4% correspondente à Castanea Sativa, a mais apreciada devido ao seu tamanho, sabor e processamento industrial World Production: 1.2 million tones (16% Castanea Sativa)
Chestnut cultivars list in Portugal (Castanea Sativa in Portugal) Variedades de castanhas em Portugal
A enorme diversidade de variedades de Castanea Sativa produtoras de fruto é sinónimo da importância que a castanha tem tido entre nós ao longo da história. É claro que em alguns casos, o nome de uma mesma variedade é diferente em lugares distintos, assim como variedades diferentes assumirem a mesma designação. Segundo um estudo efectuado por Pimentel-Pereira et al.,1999, foi possível discriminar 32 classes genotípicas (algumas das quais englobando mais do que uma variedade; outras variedades que embora possuindo a mesma designação, mas origem diferente, correspondem a classes diferentes). No entanto, entre as diversas variedades portuguesas existentes actualmente nas principais regiões produtoras de castanha, as mais conhecidas e vantajosas em termos frutícolas são:
DISTRITO DE BRAGANÇA
Judia, Longal, Lamela Aveleira e Boaventura
DISTRITO DE VILA REAL
Judia, Longal, Lada Negral e Benfeita
DISTRITOS DE VISEU E GUARDA
Martaínha, Longal Judia
DISTRITO DE PORTALEGRE
Bária, Colarinha Enxerta
CARACTERÍSTICAS ORGANOLÉPTICAS
A Castanha é rica em hidratos de carbono e possui um valor calórico a rondar os 350 Kcal/100g. Isenta de colesterol, contém elementos minerais como o potássio, fósforo, cálcio e magnésio muito bem representados e valores importantes de oligoelementos como o cobre e manganês. Também os aminoácidos e as fibras são componentes importantes na castanha.
A castanha é um alimento que apresenta características bioquímicas muito interessantes para a dieta alimentar. A nível gustativo, os aromas, a textura, os taninos, variam com as cultivares, mas de um modo geral são muito apreciadas em natureza ou transformadas.
Dizem os entendidos que as variedades portuguesas de castanheiros produzem as melhores castanhas que se conhecem, sendo certo que as mesmas têm uma excelente aceitação no comércio mundial. A castanha pode ser confeccionada de variadíssimas formas: crua, assada, cozida, como guarnição de pratos, em doces, compotas, bôlos, em sopas ou pilada (seca ao fumo). Tambem se utiliza a castanha para a confecção de farinhas, chocolates, mel, licôres, pão, conservas, etc. As castanhas acrescentam assim uma mais-valia e sofisticação à área da restauração e doçaria. A "castanha pilada" foi uma forma encontrada pelos antigos de conservar a castanha, de modo a poder ser consumida mais tarde. Outro processo de conservar as castanhas é colocá-las em potes de barro cheios com areia ou bem fechadas num saco de plástico a temperaturas baixas (sem congelar).
Castanhas: Informação nutricional
Tal como a grande maioria dos seus familiares, os frutos gordos e amiláceos (noz, avelã, amêndoa, amendoim, etc), a castanha é um alimento tipicamente outonal. O que o torna diferente é, sem dúvida a sua composição nutricional. É menos calórica que os restantes frutos gordos e amiláceos, já que o seu teor em gordura é significativamente inferior, no entanto, apresenta um teor superior em hidratos de carbono. O seu nome científico é Castanea Sativa. Embora a variedade mais consumida seja a variedade comum ou europeia, existem três outros tipos específicos de castanhas, nomeadamente, a castanha da China, a castanha japonesa e castanha americana. O valor nutricional é muito semelhante em todas as variedades do fruto, diferenciando-se sobretudo, no teor de hidratos de carbono, mais intenso na castanha da China. As castanhas são um fruto particularmente rico em hidratos de carbono complexos. A quantidade de gordura que apresentam, é em tudo muito semelhante à dos cereais, e consequentemente, muito inferior à dos restantes frutos gordos. Por outro lado, o seu conteúdo em água é de cerca de 50 %. Todas estas propriedades fazem da castanha um fruto de teor calórico muito inferior aos restantes frutos de outono. Pela sua riqueza em hidratos de carbono, a castanha constitui uma excelente fonte de energia.
Tabela de composição nutricional
Porção edível 100 gramas
Castanha assada com sal
Miolo de castanha
Energia (kcal)
211
185
Água (g)
39,4
48,5
Proteína (g)
3,5
3,1
Lípidos (g)
1,3
1,1
Hidratos de carbono (g)
45,5
39,8
Vitamina A (μg)
11
11
Vitamina C (mg)
46
51
Folatos (μg)
56
61
Cálcio (mg)
23
20
Potássio (mg)
571
500
Magnésio (mg)
48
33
mg = miligramas; μg = microgramas. Porção Edível = diz respeito ao peso do alimento que é consumido depois de rejeitados todos os desperdícios. Vitamina A = como equivalentes de retinol. Fonte: Porto A, Oliveira L. Tabela da Composição de Alimentos. Lisboa: Instituto Nac. de Saúde Dr. Ricardo Jorge. 2006, pág. 100-101.
